El rol del Artillero de Mortero (como parte de un equipo de mortero) es proporcionar fuego de apoyo indirecto esencial a las unidades de Infantería, tanto en operaciones ofensivas como defensivas. Los morteros (de 60 mm, 81 mm y 120 mm) son activos cruciales para el sistema de apoyo de fuego y su efectividad radica en su capacidad para concentrar una potencia de combate abrumadora a distancia.

La función principal es ejecutar fuegos que permitan mantener la superioridad de fuego y lograr efectos en el campo de batalla mediante municiones de alta trayectoria y explosivo (HE, por sus siglas en inglés: High Explosive).

Funciones Clave:

• Soporte en la Ofensiva: Los morteros se utilizan para proporcionar fuegos preparatorios y de apoyo que ablandan las defensas enemigas y suprimen los sistemas de armas para facilitar el avance del elemento de maniobra. El fuego indirecto está diseñado para proteger a las fuerzas amigas y facilitar su impulso hasta el objetivo, forzando al enemigo a buscar cobertura.
• Defensa y FPF: En la defensa, el fuego indirecto sirve para ralentizar y desorganizar el movimiento enemigo. Son fundamentales para planificar e integrar los Fuegos Protectores Finales (FPF), una barrera preestablecida e inmediatamente disponible para detener el movimiento enemigo en las líneas defensivas.
• Obscurecimiento e Iluminación: Los morteros emplean municiones de humo (como el Fósforo Blanco, WP) para crear cortinas de humo de larga duración y área amplia para marcar, oscurecer, o realizar efectos incendiarios. También emplean municiones de iluminación para aumentar la visibilidad de la unidad o marcar posiciones enemigas o amigas.
• Ataque a Fortificaciones y Obstáculos: Los fuegos indirectos se utilizan para destruir o retrasar fuerzas enemigas en obstáculos mediante fuegos masivos o municiones de precisión.

El Artillero de Mortero es responsable de la operación técnica del sistema y de garantizar que la munición se use de manera efectiva para apoyar las operaciones de la unidad. Sus responsabilidades incluyen:

• Ejecución de Misiones de Fuego: Disparar los proyectiles de mortero según las órdenes de fuego recibidas y los ajustes comunicados, típicamente por el Observador Adelantado (FO) o el equipo de apoyo de fuego.
• Manejo de Municiones: Conocer y emplear los diferentes tipos de munición de mortero disponibles (HE, WP, Iluminación, Humo) para lograr el efecto deseado en el objetivo.
• Seguridad en el Disparo: Estar consciente de las Distancias de Riesgo Estimadas (RED) asociadas con los sistemas de mortero para minimizar el riesgo a las fuerzas amigas, especialmente cuando se realiza fuego cercano (ej. FPF).
• Mantenimiento del Sistema: Asegurar el funcionamiento y la limpieza de los tubos y equipos de mortero (responsabilidad implícita en la operación de cualquier sistema de armas).

Capacidades

El sistema de mortero ofrece una capacidad de fuego superior al fuego directo, permitiendo a la unidad concentrar fuego de manera decisiva. Los morteros proporcionan un soporte de fuego profundo y continuo. Los sistemas de mortero de la compañía y el batallón ofrecen un alcance máximo efectivo considerable para fuego HE: el mortero de 60 mm alcanza hasta 3,500 metros, el de 81 mm hasta 5,600 metros, y el de 120 mm hasta 7,200 metros. Adicionalmente, las municiones de mortero, como el HE, tienen un radio de ráfaga letal que varía de 30 metros (60 mm) a 60 metros (120 mm). Esta capacidad de fuego de área es crucial para suprimir y destruir al enemigo.

Limitaciones

El empleo del Artillero de Mortero está directamente ligado a las restricciones operacionales del fuego indirecto. El uso de este tipo de fuego puede estar muy restringido y limitado, especialmente durante operaciones de estabilidad, donde las Reglas de Enfrentamiento (ROE) pueden prohibir el uso de ciertas municiones (como aquellas de área). Además, la eficacia del mortero depende de la correcta planificación e integración con las fuerzas de maniobra, proceso que requiere el apoyo de un Observador Adelantado (FO) que conozca la misión y pueda ajustar el fuego. Finalmente, la proximidad del fuego indirecto a las tropas amigas está sujeta a las Distancias de Riesgo Estimadas (RED), las cuales deben ser consideradas por el comandante para gestionar el riesgo de causar bajas propias.

El Artillero de Mortero opera los sistemas de mortero y municiones asociadas para el fuego indirecto. De acuerdo con el material proporcionado, el Artillero de Mortero opera:

Sistemas de Mortero:

• Mortero de 60 mm (alcance máximo de 3500 m).
• Mortero de 81 mm (alcance máximo de 5600 m).
• Mortero de 120 mm (alcance máximo de 7200 m).

Municiones de Mortero:

• Alto Explosivo (HE): Munición principal utilizada para destrucción y bajas.
• Fósforo Blanco (WP) / Humo (Smoke): Utilizada para obscurecimiento, señalización o efectos incendiarios.
• Iluminación (Illum): Utilizada para aumentar la visibilidad nocturna.