El rol del Ingeniero, a menudo materializado como un especialista en demoliciones o un activo adjunto de un pelotón de ingenieros, es crucial para aumentar la efectividad de combate y la supervivencia del pelotón de fusileros. Esta función abarca las responsabilidades de las funciones de guerra de Movimiento y Maniobra, Protección y Sostenimiento. En el ataque, el Ingeniero proporciona la capacidad esencial de reducción de obstáculos y brecha (breaching) para permitir que el elemento de asalto continúe la maniobra. En estas operaciones ofensivas, el Ingeniero es el componente principal del Elemento de Brecha, responsable de Asegurar (Secure) la brecha y Reducir (Reduce) el obstáculo enemigo.

El Especialista en Demoliciones opera sistemas diseñados para neutralizar barreras enemigas, como minas, alambre y fortificaciones. Para la reducción explosiva, típicamente en entornos urbanos contra muros de mampostería o concreto reforzado, los ingenieros son adjuntados al pelotón. Para la reducción de grandes obstáculos de alambre o minas, pueden emplear sistemas sofisticados como el Man Portable Line Charge (MPLC) o explosivos prefabricados como los Torpedos Bangalore. En la defensa, el Ingeniero coordina con el líder de pelotón de ingenieros para planear e integrar obstáculos propios, como alambre o minas, para disruptir, fijar, virar o bloquear el movimiento enemigo. El líder de pelotón de fusileros debe solicitar activos de ingeniería para cambiar el énfasis de la movilidad a la contramovilidad y supervivencia.

El Ingeniero o especialista en demoliciones tiene las siguientes responsabilidades, además de las de un fusilero si no es un activo adjunto:

• Brecha de Obstáculos: Servir en el Elemento de Brecha para reducir (reduce) obstáculos enemigos (como alambre/minas) y fortificaciones, facilitando la maniobra del asalto.
• Empleo de Explosivos: Utilizar explosivos como C4 para la reducción de muros exteriores (con una regla general de 10 libras de C4 para muros de concreto) o cargas lineales flexibles hechas de cordón detonante para puertas de madera.
• Operación de Sistemas de Brecha: Operar el sistema Man Portable Line Charge (MPLC) para una brecha óptima.
• Integración de Obstáculos: Asistir en la planificación e integración de obstáculos (minas, alambre) para fines protectores y tácticos dentro del perímetro defensivo.
• Construcción de Supervivencia: Contribuir a la construcción de trincheras y posiciones reforzadas con cubierta superior para aumentar la supervivencia del personal y los sistemas de armas.
• Liderazgo Táctico: Estar preparado para asumir tareas especiales en equipos de demoliciones y de brecha de alambre/minas.
• Seguridad y Riesgo: Entender la zona de peligro de los explosivos y municiones (p. ej., el chorro trasero del lanzador) para mitigar el riesgo de lesiones.

Capacidades 

El Ingeniero proporciona una capacidad de brecha crucial a la Infantería, permitiendo que la unidad avance en el asalto a través de obstáculos que, de otro modo, la fijarían en zonas de muerte (kill zones). Esta especialización es vital en entornos urbanos y defensivos al ser el experto en reducción explosiva, balística o mecánica. La función de ingeniería también mejora la Protección y Supervivencia de la escuadra mediante la planificación de obstáculos protectores (p. ej., minas Claymore o alambre) y la construcción de posiciones fortificadas. El fusilero de infantería puede ser entrenado para realizar tareas de demolición.

Limitaciones

La limitación principal es que las operaciones de brecha suelen ser el punto decisivo de una operación, lo que significa que el elemento de brecha estará expuesto y será el foco de los fuegos directos e indirectos del enemigo. Además, la escuadra de fusileros a pie tiene recursos limitados para la brecha de grandes obstáculos o fortificaciones pesadas; el uso de ingenieros adjuntos y la provisión de materiales de barrera (Clase IV) deben coordinarse con la unidad superior. El uso de obstáculos por parte de las fuerzas de EE. UU. está regido por la Ley de la Guerra Terrestre y las leyes internacionales.

El Soldado de Infantería está entrenado para ser experto en su arma personal y utilizar otros sistemas de la escuadra.

• Armamento de Escuadra Básico:
  • M4A1 Bloque II (asumiendo M4-series rifle/carbine).
  • Glock 17 (Pistola personal).
  • Granadas de Humo.
  • Granadas de Fragmentación M67 (asumiendo munición HE).
• Sistemas de Demoliciones y Brecha:
  • Explosivo C4 (utilizado para la reducción explosiva de muros y fortificaciones).
  • Cordón Detonante (utilizado para cargas lineales flexibles contra puertas).
  • Sistemas MPLC (Man Portable Line Charge).
  • Torpedos Bangalore (para la reducción de obstáculos de alambre).
  • M18A1 Claymore (para uso como obstáculo antipersonal en defensa).